Le lièvre invisible (épisode 5) – le making of!

Le lièvre variable est un animal naturellement discret, nocturne et qui se camoufle aisément dans le paysage. En plus, dans les Alpes sa densité est faible. Comme on peut le voir dans le making of**f** ci-dessous, pour aller à sa rencontre, il faut parcourir un relief accidenté, explorer les chaos de pierres, gagner de l’altitude par des montées interminables, défier la météo pour espérer une image inédite, et parfois affronter la tempête… Bref, c’est comme chercher une aiguille dans une botte de foin, et un jour de grand vent !
Pourtant le blanchon est là, comme l’attestent les traces, les crottes et les autres indices de présence qu’il semble semer derrière lui, comme pour se moquer du pisteur. Le débusquer demande du temps, jumelles sur les yeux, un sens aigu de l’observation et de la ténacité car les échecs sont nombreux.

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Photographier un lièvre variable est un peu comme chercher une aiguille dans une botte de foin.

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Le making of: poésie, magie et miracles

Chaque fois, la découverte d’un individu est exceptionnelle. Mais le travail du photographe commence seulement à cet instant : choix de la focale, gestion de la lumière, composition, profondeur de champ et autres réglages de l’appareil. Tout cela, face à un animal que le moindre mouvement brusque peut faire détaler. Avec les nuages qui peuvent voiler le ciel, les rafales qui bousculent le téléobjectif, et avec le temps qui passe et modifie les ombres et la lumière. Une bonne image doit aussi transmettre la poésie, la magie et le mystère qui émanent du lièvre variable et l’émotion ressentie sur le terrain.

Pour moi, beaucoup des illustrations de ce livre ne pouvaient exister que dans la mémoire de quelques observateurs chanceux. Alors, le jour où vous les découvrirez dans Le lièvre invisible, repensez au temps passé sur le terrain, aux déceptions, aux images ratées, aux frimas de l’attente à l’affût, au poids du matériel dans le sac, à l’hostilité de la montagne, aux kilomètres parcourus, aux dénivelés avalés… Chacune de ces images tient un peu du miracle.

Le photographe et le scientifique

Il faut aussi des années de quête pour bien connaître le blanchon. Les progrès de la technologie nous ont certes fait faire des bonds considérables, mais ils ne font pas tout. Réduire une espèce aux résultats de protocoles scientifiques est insuffisant, et pour bien la comprendre, il faut aussi faire appel à la sensibilité du naturaliste. Le scientifique doit s’arrêter, se poser, prendre le temps, observer, s’imprégner, s’identifier, ressentir. En cela, il rejoint le travail du photographe. Au final, les deux approches, très complémentaires, se marient pour donner vie au beau livre Le lièvre invisible.