Le réveil printanier du sureau

Il a encore neigé ce matin. L’hiver semble sans fin. Le froid ne décourage pas pour autant les saules. Pressés de sortir leurs fleurs, ils les emballent dans des manchons de fourrure. Le sureau non plus ne craint pas le gel. Mais il est plus discret côté emballage.

Jolies menottes roses

Approchons notre arbre et ses branches en pagaille. Par endroits, elles ont enflé. Deux par deux, des bourgeons ronds s’alignent sur toute la longueur des rameaux. On devine à la tension des écailles la pression exercée par les jeunes feuilles. Certains bourgeons, les plus exposés à la lumière, ont déjà cédé. Ils laissent sortir de minuscules mains roses qui déploient leurs doigts serrés et fripés.

Paumes vertes

Deux semaines ont passé. Les mains ont écarté leurs doigts, laissant apparaître une paume vert foncé. Les plus avancées prennent l’allure de palmiers miniatures. Une fourmi inspecte la tige, peut-être déjà à la recherche d’une colonie de pucerons. Trop tôt, il faudra repasser. Nous aussi, on reviendra régulièrement inspecter les bouquets. Car bientôt vont naître en leur cœur d’extraordinaires choux-fleurs roses gros comme des pois.

© Laurent Willenegger (d'après photos de M. Pittet) © Laurent Willenegger (d'après photos de M. Pittet) © Laurent Willenegger (d'après photos de M. Pittet)

© Laurent Willenegger (d'après photos de M. Pittet)

Longues pousses

A partir de là, tout se déroule très vite. Les boutons virent au vert pâle, se hissent sur une hampe pour se détacher de leur nid feuillu. Les jeunes pousses s’allongent encore et encore vers le soleil, donnant naissance à plusieurs paires de feuilles découpées en folioles. Froissées, elles dégagent une odeur désagréable qui ne semble pas repousser tout le monde : au pied de l’arbre, on trouve parfois une foliole rongée. Une traînée de bave sur la tige, une crotte longiligne sur une feuille voisine, le responsable est démasqué… ou presque ! Limace ou escargot ?

Aller plus loin

Reconnaître les bourgeons en hiver avec notre Miniguide n°10