Quand et où voir des myxomycètes ?

Pour s’épanouir, que demande un myxomycète ? A manger. Et où en trouve-t-il en quantité ? Dans le sol, dans le bois pourri, partout où de la matière végétale se décompose. En forêt certes, mais aussi dans les jardins sur des composts, des tas de branches ou d’herbe fauchée.
Ce n’est pas tout. Notre amibe géante a besoin d’humidité, mais pas en permanence. Des périodes relativement sèches sont nécessaires à la maturation de ses spores. L’alternance entre sec et humide et entre chaud et froid convient parfaitement aux myxomycètes. Ils aiment nos climats tempérés. En revanche, leur diversité est plus faible dans les régions tropicales qui ne connaissent pas ces contrastes.

Jeux de lutins

Sachant cela, nous pouvons partir à leur recherche. Le meilleur moment ? Cinq ou six jours après une forte pluie. Commence alors un véritable jeu de cache-cache dans un univers de lutins. Il faut avancer doucement, écarquiller les yeux, inspecter les écorces, les tiges, le sol. A quatre pattes, prêt à toucher du gluant, de l’humide, du terreux. Tiens, une limace ! Oh, un lactaire !
Avec un peu de patience, nous avons de bonnes chances de trouver des fructifications. Mais attention : rappelons que les photos de ce dossier sont des agrandissements ! La plupart de ces trésors à la beauté discrète ne dépassent pas deux ou trois millimètres de haut. Ils méritent largement d’être dégustés à la loupe.

Jeux de malins

Beaucoup plus gros, les plasmodes sont plus imprévisibles. Certains peuvent vivre des mois à l’intérieur d’un tronc mort avant d’en surgir comme par enchantement. Ils sortent pour manger, pour fructifier ou tout simplement pour faire un petit tour. D’autres disparaissent dans le sol dès qu’on a le dos tourné. Enfin, si vous en ramenez un à la maison, n’oubliez pas de fermer votre boîte, pour éviter bien sûr qu’il ne s’échappe.
Vous ne me croyez pas ? Je connais quelqu’un qui a eu la surprise de retrouver le lendemain sa boîte vide et le plasmode qu’elle contenait en train de fructifier tranquillement non loin de là.