Où en est la loutre en France ?

4 questions à Marie Masson

Animatrice du plan national d’actions en faveur de la loutre d’Europe, Société française pour l’étude et la protection des mammifères

Comment se porte la loutre en France ?

Depuis la protection de l’espèce et la mise en place d’un plan national d’actions pour sa conservation, la loutre va mieux et recolonise lentement ses anciens territoires. Mais attention, il s’agit d’une espèce dont la démographie est lente : la perte de quelques individus adultes peut par conséquent fragiliser une population locale et freiner son extension.

Où en est cette recolonisation justement ?

La loutre a été observée dans 61 départements sur les 95 qui constituent le territoire métropolitain. Les densités de population varient cependant fortement d’une région à l’autre. Ces cinq dernières années, nous constatons une progression en Basse-Normandie et en région Provence-Alpes-Côte d’Azur, et localement en Bourgogne-Franche-Comté et dans les Alpes savoyardes.

Quelles sont les menaces les plus difficiles **à atténuer ou à supprimer ? **

Les collisions avec les véhicules constituent la principale cause directe de mortalité de la loutre, mais des solutions efficaces existent pour y remédier, comme les passages à faune. L’impact de la pollution sur la physiologie ou les capacités reproductrices est quant à lui beaucoup plus difficile à évaluer et à limiter.

L’histoire de la loutre est une belle note d’espoir ?

Oui, c’est motivant pour tous ceux qui travaillent à la sauvegarde de la biodiversité. Surtout quand un animal revient sans réintroduction, c’est un gage de durabilité. Cela traduit les efforts faits dans l’amélioration de la qualité de l’eau et dans la restauration de la continuité écologique. Mais restons vigilants, les pollutions par les métaux lourds, les hydrocarbures ou les pesticides ont des effets cumulatifs à long terme et les zones humides restent très fragiles. Le plan national d’actions 2019-2028 vise justement à accompagner au plus près cette reconquête de la loutre et à éliminer autant que possible ce qui la freine encore.

Poursuivez votre lecture avec notre dossier complet sur la loutre.

Création infographique : Stéphanie Wauters