Le géant des profondeurs

Plongées sans bouteille

Les immersions de Rémi Masson sont toutes menées en apnée. Elles permettent une totale liberté de mouvement et n'effraient pas les poissons. Depuis 15 ans, le Haut-Savoyard fréquente les eaux vertes des lacs de montagne ou les rivières, jusqu'à 20 m de profondeur. Il y a rencontré leurs habitants, et s'est découvert une passion pour les silures, poissons placides souvent bien plus longs et lourds que lui, palmes comprises.

Professeur de Sciences de la Vie et de la Terre, il a consacré un an et demi de son temps libre à plonger dans une fosse du Rhône, quelque part en aval de Lyon, entre 2009 et 2011. Il a été l'un des premiers à observer d'intenses rassemblements de Silurus glanis, jusqu'à 50 spécimens tournoyant en boules. Parfois, c'est le photographe qui se trouvait en leur centre. Un lien social, voire un respect hiérarchique, rare chez les poissons, pourrait être à l'origine de ces formations. Elles ont d'ailleurs fait l'objet en octobre 2011 de la publication d'une étude scientifique à laquelle Rémi Masson a largement participé.

Lui demeure fasciné par ces géants, « des poissons très curieux qui viennent spontanément au contact, favorisant de véritables rencontres comme je n'en ai jamais vécu dans les eaux des lacs ou des fleuves » . Et ces fameuses croyances ? « Un silure exceptionnellement agressif pourrait en théorie s'attaquer à un homme. Avec ses petites dents, il ne lui ferait pas grand mal. Pour ma part, après des dizaines de plongées, je n'ai jamais été inquiété. A part la fois où un individu de plus de 2 m est venu taper mes palmes. J'ai dû brandir mon caisson-photo pour le repousser... Impressionnant, mais sans danger ! »