Comment observer des larves de salamandres ?

Quand observer les salamandres ?

• Presque toute l’année, mais en particulier de février à mai, la femelle gestante, au ventre bien rebondi, cherche un ruisseau forestier ou plus rarement une mare pour pondre.

• Active après la pluie et le coucher du soleil, elle sort souvent avant minuit, quand le sous-bois baigne dans une humidité ambiante. Elle semble plus casanière lors des nuits de pleine lune.

• Une certaine douceur est nécessaire pour rencontrer la salamandre, idéalement entre 6 et 14 °C, après des averses suffisamment abondantes pour mouiller le sol en profondeur et provoquer une bonne hygrométrie. Les premières précipitations suite à une période froide ou sèche déclenchent leur sortie.

Où voir des salamandres ?

De jour, parcourez les bois moussus et humides puis repérez flaques, ornières, mares et sources forestières. Ces endroits seront à visiter le soir venu. En montagne, les versants nord et les abords de ruisselets sont également propices jusqu’à environ 2 300 m d’altitude.

Le matériel à avoir

Une veste imperméable, des bottes et une lampe torche sont de rigueur.

Règles d'or à respecter

• Ne la touchez pas. La salamandre est intégralement protégée par la loi et également victime d’une maladie fongique qui semble s’étendre en Europe.

• Désinfectez vos bottes avant et après chaque sortie pour éviter de transporter d’éventuelles spores.

La bonne idée

L’amphibien se laissant approcher très facilement, observez-le avec une lampe peu puissante, en gardant une certaine distance pour ne pas le stresser. Évitez de l’éblouir et laissez-le tranquille après quelques instants. Prenez des repères en journée pour ne pas vous égarer la nuit.

Le saviez-vous ?

70 : Terrestre, la femelle se met à l’eau seulement pour y déposer sa descendance. Contrairement à la plupart des amphibiens, ce ne sont pas des œufs, mais 8 à 70 larves tout juste écloses, pourvues dès leur naissance de 4 pattes et de branchies externes.

Née des flammes : La peau sombre et luisante de la salamandre tachetée est imprimée de motifs dorsaux jaune feu ou orange braise. Cette robe contrastée est un avertissement destiné aux prédateurs, car l’animal est venimeux – on parle d’aposématisme. Hôte des bois, Salamandra salamandra a enflammé l’imaginaire des siècles passés. On racontait alors que l’amphibien né du feu pouvait le traverser sans dommage. Un pouvoir qui lui a conféré une place de choix dans le bestiaire fantastique.

Salamandre tachetée (Salamandra salamandra)

Larve

Juvénile tout juste sorti de l'eau

Distinguez la salamandre du triton alpestre (Ichthyosaura alpestris)

Ses mœurs sont principalement aquatiques, surtout au printemps. Sur l'image ci-dessous, il s'agit d'un mâle.

Larve de triton alpestre

Juvénile tout juste sorti de l’eau

Femelle triton alpestre

Pour aller plus loin...

• Compilation de nos articles en ligne sur la salamandre tachetée.
• Miniguides n° 83 et n° 120 : Apprenez à reconnaître les amphibiens et leurs larves.